Tusen år av gruvdrift – och grundvattnet betalar priset
Sverige har en gruvhistoria som sträcker sig över tusen år. Från Bergslagen koppargruvor till Norrbottens malmfält har brytning lämnat ett arv av tungmetaller och surt lakvatten i marken. SGU har identifierat över 10 000 nedlagda gruvområden i Sverige, och många av dem läcker fortfarande föroreningar till grundvattnet.
Hur gamla gruvor förorenar grundvatten
Processen kallas surt gruvdräneringsvatten (acid mine drainage, AMD). När sulfidmineraler i gruvavfall utsätts för syre och vatten bildas svavelsyra, som i sin tur löser ut tungmetaller:
- Sulfidmineraler (pyrit, arsenopyrit) exponeras genom gruvbrytning
- Oxidation sker vid kontakt med luft och vatten
- Svavelsyra bildas och sänker pH
- Tungmetaller löses ut i det sura vattnet
- Transport sker via grundvatten till omgivande brunnar
Denna process pågår i hundratals, ibland tusentals år efter att gruvan stängts.
Vilka ämnen sprids?
| Metall | Hälsorisk | Gränsvärde dricksvatten | Vanlig källa |
|---|---|---|---|
| Arsenik | Cancer, hudskador | 10 µg/l | Arsenopyritbrytning |
| Bly | Nervsystem, njurar | 10 µg/l | Blymalmsgruvor |
| Kadmium | Njurskador, benskörhet | 5 µg/l | Zinkgruvor |
| Koppar | Magbesvär, leverskador | 2,0 mg/l | Koppargruvor |
| Zink | Magbesvär vid höga halter | 3,0 mg/l (estetiskt) | Zinkgruvor |
| Krom | Cancer (Cr⁶⁺) | 50 µg/l | Krommalmsgruvor |
| Nickel | Allergi, njurar | 20 µg/l | Nickelgruvor |
Drabbade områden i Sverige
Bergslagen
Bergslagen i Dalarna, Västmanland, Örebro och Värmland län är det mest berörda området. Tusentals gruvor för järn, koppar, zink, bly och silver har drivits här sedan medeltiden. Falun koppargruva, Garpenberg och Sala silvergruva är bara de mest kända – hundratals mindre gruvor finns utspridda i landskapet.
Norrbotten
Malmfälten runt Kiruna, Gällivare och Aitik (Europas största koppargruva) ger pågående gruvpåverkan. Äldre gruvor i området har också lämnat förorenade områden.
Västerbotten
Skelleftefältet har en lång historia av sulfidmalmsbrytning med arsenik- och kadmiumläckage som följd.
Övriga områden
Även i Småland, Östergötland och Västra Götaland finns nedlagda gruvor som kan påverka lokalt grundvatten.
SGU:s gruvavfallsdatabas
SGU har kartlagt de mest förorenade gruvområdena i Sverige. I deras databas finns information om:
- Vilken typ av brytning som bedrivits
- Vilka ämnen som riskerar att läcka
- Sanerade och osanerade områden
- Riskklassning av varje område
Sök på SGU:s webbplats (sgu.se) efter “gruvavfall” för att se om din fastighet ligger nära ett kartlagt område.
Vad bör du testa?
Om du bor inom 2–5 kilometer från ett historiskt gruvområde rekommenderas en utökad metallanalys:
Grundpaket:
- pH (surt vatten indikerar gruvpåverkan)
- Sulfat (förhöjda halter tyder på sulfidvittring)
- Konduktivitet
Utökat metallpaket:
- Arsenik, bly, kadmium, koppar, zink
- Krom, nickel, kobolt
- Uran (om uranmineraler förekommer)
Åtgärder vid förhöjda halter
- pH-justering – kalkfilter höjer pH och fäller ut vissa metaller
- Jonbytarfilter – effektivt mot flera tungmetaller
- Omvänd osmos – tar bort de flesta metallerna men ger lågt pH
- Ny brunn – i svåra fall kan en ny brunn på en annan plats vara nödvändigt
- Anslutning till kommunalt vatten – om möjligheten finns
Vem ansvarar?
Enligt miljöbalkens regler om förorenade områden har den som orsakat föroreningen ansvar att sanera. Men när gruvor legat nedlagda i hundratals år finns sällan någon ansvarig kvar. I dessa fall kan staten genom SGU och länsstyrelsen finansiera sanering, men processen är långsam och resurserna begränsade.
Använd rabattkoden VAEB20 för 20 % rabatt hos Svensk Vattenprov.
Om du bor i ett historiskt gruvområde är en utökad metallanalys inte valfri – den är nödvändig för att veta om ditt vatten är säkert att dricka.